Mercredi 27 février 2008
Deux hélicoptères vénézuéliens ont atterri mercredi dans le sud de la Colombie dans le cadre d'une mission destinée à récupérer quatre otages que les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) se sont engagées à libérer.
Les deux appareils, portant le symbole de la Croix-Rouge, avaient décollé de Santo Domingo à la frontière vénézuélienne, selon Yves Heller, porte-parole du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) à Bogota. Ils se sont posés à l'aéroport de San José de Guaviare en Colombie. Après s'être ravitaillé en carburant, ils se sont envolés pour rejoindre une carrière dans la jungle colombienne où devaient être remis les otages. Ils sont censés ensuite repartir directement au Venezuela.
Les FARC se sont engagées il y a quelques jours à procéder à l'échange de ces otages, Bogota ayant promis de libérer à son tour plusieurs centaines de rebelles emprisonnés en Colombie.
Il s'agit de quatre otages en captivité depuis plus de six ans, Gloria Polanco, Luis Eladio Perez, Orlando Beltran et Jorge Gechem, qui font partie de la quarantaine d'otages politiques détenus par la rébellion colombienne, parmi lesquels figure notamment la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt.
Selon la radio d'Etat vénézuélienne, un groupe d'une soixantaine de guérilleros des FARC doit relâcher les autre otages au même endroit où Clara Rojas, ancienne directrice de campagne d'Ingrid Betancourt, et la parlementaire Consuelo Gonzalez avaient été remises en liberté le 10 janvier dernier. Comme Clara Rojas et Consuelo Gonzalez, les quatre otages doivent être remis à des responsables envoyés par le gouvernement du président vénézuélien Hugo Chavez.
A bord des deux hélicoptères, se trouvent le ministre vénézuélien de la Justice Ramon Rodriguez Chacin et la sénatrice colombienne Piedad Cordoba ainsi que quatre représentants de la Croix-Rouge et des médecins.
Parmi les otages, Gloria Polanco souffrirait de problèmes à la thyroïde notamment tandis que Jorge Gechem aurait des problèmes cardiaques, d'ulcères et au dos.
Selon la Croix rouge, les quatre ex-parlementaires Gloria Polanco, Orlando Beltrán, Luis Eladio Pérez et Jorge Gechem, ont été récupérés dans la jungle colombienne par deux hélicoptères venezueliens. Ils seraient plutôt en bonne santé. Ils étaient détenus depuis plus de six ans par les FARC.
Les quatre ex-otages sont en route vers la base de l'armée vénézuelienne de Santo Domingo. Puis, il seront transférés en avion vers la capitale Caracas, où leurs proches les attendent.
Il s'agit de la seconde libération de l'année après celle de Clara Rojas et Consuelo Gonzales le 10 janvier dernier.
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